Nuestra tarea consistió en crear un espacio contemporáneo dentro de uno ya existente que data de 1960. El gimnasio y el teatro municipales de la ciudad conformaban un conjunto histórico, pero las instalaciones deportivas del lugar necesitaban modernizarse para albergar grandes competiciones y eventos culturales.
El deseo de coherencia arquitectónica y el respeto por el patrimonio construido existente guiaron nuestro enfoque. Por ello, conservamos el muro de piedra que daba estructura visual a todo el conjunto y que ahora sirve de nexo entre diferentes épocas. También mantuvimos el pórtico de entrada original, que sigue siendo el punto de referencia que siempre ha sido para los habitantes de la ciudad.
Las formas de la fachada del gimnasio se inspiraron en las del teatro existente. Con sus altas aberturas verticales y sus secciones sólidas que se alternan con partes acristaladas, este centro deportivo —llamado «le SPOT» (por «le Site Polyvalent Omnisport de Thionville»)— amplía el teatro como si ambos edificios se hubieran construido simultáneamente y como si el nuevo edificio honrara el patrimonio del lugar a la vez que lo sitúa firmemente en la modernidad.
La sección plateada del salón multiusos sobresale del lado izquierdo del zócalo de piedra. Parece flotar, como si estuviera suspendida en el espacio. Esta forma responde a la del teatro. Su color crea una impresión paradójica de ligereza, acentuada por su sección acristalada de 46 metros de longitud. En la esquina donde la calle Général Walton Walker se une al Boulevard du XXe Corps, una sala de baile ofrece a la ciudad sus elegantes espectáculos a través de amplios ventanales. Y en el otro lado, donde la calle Pasteur discurre junto al edificio, una sección se retranquea, lo que permitió conservar un majestuoso cedro libanés que da sombra a la sala de gimnasia rítmica.
En el interior, las soluciones estructurales que ocultan las partes portantes permiten que la mirada descubra los espacios interiores sin interrupciones. De hecho, sorprende la amplitud y luminosidad que caracterizan estos espacios. Por ejemplo, el vestíbulo de recepción conduce a una monumental escalera de hormigón arquitectónico —que invita a subir al salón multiusos y a la parte superior de las gradas—, así como a la puerta del gimnasio de la planta baja y al pasillo que lleva a la sala de danza. La amplia vista invita a contemplar la belleza del espacio. Un tono ocre ilumina las partes superiores con un intenso colorido, y la luz natural revela el revestimiento de hormigón.
Si bien el histórico vestíbulo de entrada se conserva, el nuevo vestíbulo de recepción presenta una característica distintiva: se extiende entre el pasillo de la planta baja y el amplio balcón del primer piso. Este atrio de doble altura convierte al vestíbulo en un espacio completo. El dinamismo que evoca permite que los eventos se desarrollen simultáneamente en ambas salas principales e invita a diferentes grupos de público a interactuar.
Una particularidad de la sala de gimnasia rítmica —con sus 12 metros de altura— es que se trata de un auténtico cubo. De hecho, constituye un escaparate para las lanzadoras de cinta. Por este motivo, la circulación del aire es débil en esta zona.
La instalación estrella del centro es un rocódromo de 42 metros de ancho y 15 metros de alto. Ubicado en el gimnasio de la planta baja, se concibe como un elemento arquitectónico en sí mismo. Este rocódromo imita la superficie irregular de un acantilado de montaña real e incluye carriles para competiciones internacionales. Una sorprendente abertura triangular atraviesa su base, permitiendo que la luz natural de la ciudad ilumine el interior del gimnasio.
Frente a la pared opuesta, se encuentra una tribuna con capacidad para 750 personas, que se extiende hasta la sala multiusos del primer piso. Tres grandes pantallas con unidad de control transmiten eventos deportivos y espectáculos en tiempo real en ambas salas. La sección superior blanca del gimnasio garantiza una distribución homogénea de la luz natural, ideal para competiciones deportivas.
Los dos grandes pabellones deportivos se diseñaron para albergar una amplia gama de actividades, reflejando así la diversidad de la programación del centro. De hecho, fomentamos esta idea al no hacer que las entradas a estos espacios fueran demasiado específicas: buscábamos desarrollar una porosidad armoniosa.
La sección transversal lateral ilustra bien esta relación: el pabellón multiusos rojo del primer piso, que se proyecta sobre el muro de piedra histórico, prolonga el gimnasio azul de la planta baja y se une a él en la parte superior de la tribuna. Solo una ruptura cromática y una sección acristalada, que permite el paso de un espacio a otro, sirven como límite simbólico.
Al otro lado del pabellón multiusos, una segunda pared acristalada ofrece vistas a la ciudad y a la silueta orgánica de la biblioteca multimedia Puzzle*. Las secciones superiores de este pabellón presentan un majestuoso tono rojo que le confiere un matiz particular según la iluminación elegida. El uso audaz de este color promete experiencias deportivas llenas de emoción e invita a un uso más festivo del pabellón.
Al otro lado del salón multiusos, una segunda pared acristalada ofrece vistas a la ciudad y a la silueta orgánica de la biblioteca multimedia Puzzle*. Las secciones superiores de este salón lucen un majestuoso tono rojo que le confiere una tonalidad particular en función de la iluminación elegida. El uso audaz de este color promete experiencias deportivas llenas de emoción e invita a un uso más festivo del salón.
Al unirse, los dos salones conforman un espacio de 2800 m² ideal para eventos culturales, profesionales y deportivos de gran envergadura. En tales casos, el salón multiusos puede convertirse en el vestíbulo superior del gimnasio, del mismo modo que el gimnasio puede transformarse en un anexo para un evento que se esté celebrando en la primera planta. Esta versatilidad del edificio se diseñó para adaptarse a la amplia gama de eventos que forman parte de la programación del centro.
Las extensiones visuales de la sección transversal amplían el alcance de este edificio de 46 metros de longitud, caracterizado por su gran cantidad de vidrio. Por ello, todo el centro se presta a múltiples posibilidades escenográficas. Se prioriza el confort visual y espacial de los usuarios.
