La artista japonesa Yayoi Kusama ha fallecido a los 97 años en Tokio. Figura fundamental del arte contemporáneo y autora de algunas de las instalaciones inmersivas más influyentes de las últimas décadas, su obra transformó la relación entre arte, percepción y espacio.
El fallecimiento fue comunicado oficialmente este 27 de agosto de 2026 por Yayoi Kusama Inc. y Yayoi Kusama Studio. La artista había muerto el pasado 14 de agosto en un hospital de Tokio, a los 97 años. Según el comunicado, Kusama continuó pintando hasta sus últimos días, manteniendo hasta el final una trayectoria dedicada casi por completo a la creación artística. Comunicado oficial de Yayoi Kusama
Nacida en Matsumoto, Japón, en 1929, Kusama desarrolló durante más de siete décadas una producción que atravesó la pintura, la escultura, la instalación, la performance, la literatura y el cine. Los lunares, las redes infinitas, las calabazas y la repetición se convirtieron en los elementos más reconocibles de un universo artístico construido alrededor de conceptos como el infinito, la acumulación, la disolución del individuo y la relación entre el cuerpo y el espacio.
De la pintura al espacio infinito
Una de las mayores aportaciones de Kusama fue trasladar la repetición desde la superficie del lienzo hasta el espacio físico.
En 1965 creó Infinity Mirror Room—Phalli’s Field, considerada la primera de sus célebres habitaciones de espejos. Kusama utilizó superficies reflectantes para multiplicar los objetos y al propio visitante hasta construir la percepción de un espacio aparentemente ilimitado.
A lo largo de su carrera desarrolló más de veinte Infinity Mirror Rooms, convirtiendo espejos, luz, color y repetición en una experiencia inmersiva en la que el espectador dejaba de observar la obra desde fuera para pasar a formar parte de ella. El Hirshhorn Museum and Sculpture Garden del Smithsonian considera aquella instalación de 1965 uno de los grandes puntos de inflexión de su trayectoria. Infinity Mirror Rooms — Smithsonian Hirshhorn Museum
Es precisamente en estas obras donde el legado de Kusama adquiere una relación especialmente interesante con la arquitectura. La habitación deja de ser únicamente un soporte para el arte y se convierte en la propia obra: dimensión, recorrido, reflejo, iluminación, límites y presencia del cuerpo participan simultáneamente en la experiencia.
Esta relación entre arte, percepción y espacio conecta directamente con el ámbito de la arquitectura cultural que reúne Arquitectura en Blanco, donde museos, galerías y espacios expositivos dejan de funcionar únicamente como contenedores para intervenir activamente en la experiencia de las obras. Arquitectura cultural en Arquitectura en Blanco
Yayoi Kusama transforma la Glass House de Philip Johnson
La relación de Kusama con la arquitectura alcanzó uno de sus episodios más claros en 2016, cuando intervino la Glass House de Philip Johnson, en New Canaan, Connecticut.
Ese año, el conjunto acogió Narcissus Garden, una instalación formada por 1.300 esferas de acero reflectante situadas en el paisaje y el estanque de la propiedad. Las superficies espejadas multiplicaban el cielo, los árboles y la arquitectura existente, haciendo que la obra cambiara constantemente junto al entorno.
Pero la intervención más directamente arquitectónica llegó con Dots Obsession – Alive, Seeking for Eternal Hope. Durante varias semanas, Kusama cubrió los cerramientos transparentes de la Glass House con sus característicos lunares.
La transparencia radical del edificio de Philip Johnson se convirtió así en el soporte de una nueva percepción espacial. El paisaje continuaba atravesando visualmente el vidrio, pero los puntos introducían una segunda escala que alteraba la relación entre interior, exterior, cuerpo y naturaleza.
La propia institución describió aquella intervención como una experiencia singular de “infinity room” construida a partir de la propia Glass House. Yayoi Kusama: Narcissus Garden — The Glass House
Kusama demostraba de esta forma que no era necesario construir una arquitectura nueva para transformar completamente un espacio. Una intervención aparentemente elemental era capaz de modificar la lectura de uno de los edificios más reconocibles del Movimiento Moderno.
Es una relación entre arquitectura y creación artística que también aparece en otros contenidos recientes de Arquitectura en Blanco, como la exposición de Jean Nouvel en el Museum of Art Pudong, donde nuevamente resulta difícil establecer dónde termina el espacio arquitectónico y dónde comienza la instalación. Jean Nouvel convierte el Museum of Art Pudong en una exposición sobre su propia arquitectura
Yayoi Kusama y España: una retrospectiva multitudinaria en Bilbao
La trayectoria de Kusama mantiene también una relación reciente y especialmente relevante con España.
Entre junio y octubre de 2023, el Museo Guggenheim Bilbao presentó Yayoi Kusama: desde 1945 hasta hoy, una gran retrospectiva organizada junto a M+ de Hong Kong que recorrió siete décadas de producción artística.
Pinturas, dibujos, esculturas, instalaciones y documentación de sus performances permitieron revisar una trayectoria organizada alrededor de cuestiones recurrentes como el infinito, la acumulación, la conectividad, la muerte y la energía de la vida. Yayoi Kusama: desde 1945 hasta hoy — Museo Guggenheim Bilbao
La exposición reunió 193 obras y recibió 586.110 visitantes, confirmando el extraordinario alcance público que Kusama había alcanzado durante las últimas décadas de su vida.
Su capacidad para trascender los límites tradicionales del arte contemporáneo convirtió sus exposiciones en auténticos acontecimientos culturales y contribuyó a popularizar la instalación inmersiva mucho antes de que este formato se generalizara en museos y centros expositivos de todo el mundo.
Un museo dedicado a su propio universo
Desde 2017, Tokio cuenta además con un museo dedicado exclusivamente a la artista.
El Yayoi Kusama Museum, situado en Shinjuku y gestionado por la Yayoi Kusama Foundation, nació para conservar, investigar y difundir su producción y acercar su pensamiento a nuevas generaciones. Yayoi Kusama Museum
Tras anunciar el fallecimiento de su fundadora, la institución ha confirmado que la exposición actualmente en curso, KUSAMA’s POP, continuará abierta según lo previsto hasta el 30 de agosto de 2026. La muestra incorpora pinturas, instalaciones y una pequeña habitación de espejos en la que los lunares vuelven a multiplicarse indefinidamente. Comunicado del Yayoi Kusama Museum
El legado espacial de Yayoi Kusama
Los puntos, las calabazas y los espejos hicieron de Yayoi Kusama una de las artistas más inmediatamente reconocibles de los siglos XX y XXI. Sin embargo, reducir su legado a una determinada estética significaría pasar por alto una parte fundamental de su trabajo.
Kusama investigó durante décadas qué sucede cuando desaparece el límite entre la obra, el espacio y la persona que la contempla.
Sus Infinity Mirror Rooms transformaron habitaciones de dimensiones limitadas en universos aparentemente infinitos. Sus intervenciones sobre edificios existentes alteraron la manera de percibir arquitecturas conocidas. Y sus instalaciones demostraron que luz, reflejo, repetición y recorrido podían convertirse en materiales capaces de construir espacio.
En una época en la que museos, exposiciones y arquitectura buscan cada vez con mayor frecuencia generar experiencias inmersivas, buena parte de aquellas investigaciones resultan hoy extraordinariamente contemporáneas.
Yayoi Kusama deja una obra que continuará ocupando museos, paisajes y arquitecturas de todo el mundo. Una producción construida durante más de siete décadas alrededor de la búsqueda de algo imposible de medir: el infinito.
