Álvaro Siza escribe en la memoria descriptiva de la renovación de la Casa d’Abreu Neto:
«Fue el 20 de abril de 2022 cuando regresé a la primera casa que diseñé, esta vez para renovarla. Después de 65 años desde su construcción, era natural que se requiriera una profunda intervención, manteniendo la autenticidad de la casa…».
La Casa d’Abreu Neto es ahora un espacio para el disfrute público, consolidándose como un museo vivo de la arquitectura moderna portuguesa y preservando la memoria familiar que le dio origen.
Situada en Matosinhos, en la costa norte de Portugal, la casa forma parte de un conjunto de cuatro viviendas emblemáticas que marcaron el inicio de la carrera de Álvaro Siza. Construida entre 1954 y 1956 en la ciudad natal del arquitecto y de la familia d’Abreu Neto, la casa surge de una profunda conexión con el lugar, el mar y las experiencias ligadas a la pesca y la identidad local.
La rehabilitación, llevada a cabo entre 2022 y 2024, fue impulsada por María Manuel Neto, nieta de los propietarios originales, con el objetivo de perpetuar el legado de sus abuelos y abrir la casa a la comunidad interesada en la arquitectura, la historia, el arte y la cultura. Catalogada como Monumento de Interés Municipal y en proceso de ser catalogada como Monumento de Interés Público, la casa enfrentó importantes obstáculos durante la intervención: la ausencia de apoyo institucional, la financiación exclusivamente privada que prolongó el proceso, la escasez de materiales originales para su reemplazo y la dificultad de encontrar mano de obra cualificada y con sensibilidad para intervenir en una obra singular. La premisa principal fue la preservación de la identidad arquitectónica de la obra.
El proyecto se basa en la idea de continuidad a lo largo del tiempo. Más que una restauración, el objetivo era reactivar la casa como un organismo vivo, capaz de albergar nuevos usos —turismo arquitectónico, visitas guiadas y eventos culturales— sin comprometer su identidad original. Se refuerzan las influencias presentes en el proyecto inicial de Siza: la arquitectura vernácula portuguesa, la arquitectura japonesa, Alvar Aalto, Le Corbusier, Gaudí y los principios de la Bauhaus, visibles en la escala doméstica, la claridad funcional y la cuidada relación con el exterior.
Ubicado en una parcela con diferentes niveles, el edificio, que incluye la vivienda, el garaje, la lavandería y el jardín, se organiza de forma clara y funcional. El programa se distribuye en dos plantas conectadas por dos escaleras. En la planta baja se encuentran el atrio, el área de servicio, un baño social, dos dormitorios y el salón-comedor. En la planta superior, hay cuatro dormitorios, un baño y un balcón que abarca todo el ancho de la fachada, articulando áreas de permanencia y circulación e intensificando la relación con el exterior. La configuración espacial favorece la luz natural, la escala humana y una transición gradual entre el interior y el exterior, reflejando una forma de vida atenta a las necesidades cotidianas.
Según la memoria descriptiva de 1954: “Los cimientos y los muros de elevación son de Perpianho con morteros de cal hidráulica y cemento, y los muros interiores son de ladrillo hueco… El techo está cubierto con tejas Lusa sobre una estructura de madera… Los pisos son de bloques de madera, mosaicos hidráulicos y baldosas… Marcos de madera para barnizar”. Los enlucidos son texturizados y le dan a la casa un carácter muy particular. La intervención conservó los materiales originales y restauró las contraventanas de madera, que habían sido reemplazadas previamente por otras de PVC. Las técnicas constructivas respetan los métodos originales, con intervenciones mínimas y cuidadosas. Los materiales principales —piedra, madera, mármol, cortiça, mosaicos de vidrio, baldosas hidráulicas y baldosas cerámicas— refuerzan la dimensión táctil y sensorial del espacio.
Un elemento singular de esta revalorización es la participación directa de Álvaro Siza, quien, casi siete décadas después, pudo intervenir en su primera obra y diseñar nuevos muebles para la casa, así como el logotipo de identificación para el proyecto Casa d’Abreu Neto, reforzando la continuidad de la autoría y la integridad de la obra.
Hoy en día, la Casa d’Abreu Neto ofrece una oportunidad única para experimentar la arquitectura de los años 50 a través de su uso cotidiano, consolidándose como una contribución fundamental a la preservación y difusión del patrimonio portugués moderno
