Esta es una obra de rehabilitación de lo que alguna vez fue un granero, ubicado en una finca familiar, en un pequeño valle en la región del Algarve conocida como barrocal, en la costa sur de Portugal. Una zona de naranjales y relieve suave que sigue el curso del río Arade, entre las alturas de la sierra de Monchique y las áreas planas y bajas de la costa.
Este edificio agrícola de dos pisos está ubicado al final de una casa de un solo piso, construida a principios del siglo XX, situada en un punto alto en el centro de la propiedad, que también contiene áreas de cultivo, una era, pozos y otras pequeñas dependencias. Aunque está en continuidad con el resto de la casa, este volumen en el que se llevó a cabo la intervención tiene un lenguaje muy distinto y contrastante, marcadamente rural y funcional, con las características constructivas propias de la región. En su interior albergaba tres habitaciones autónomas, sin comunicación entre ellas y sin luz natural. Las únicas aberturas en la fachada eran las de las puertas: opacas, bajas y estrechas, y el acceso al piso superior se hacía por una escalera exterior.
La intervención unió estas tres divisiones, tanto vertical como horizontalmente, creando en la planta baja una pequeña área social que consta de una sala de estar, un comedor y una cocina americana, así como un dormitorio y un baño. En la planta superior se creó un segundo dormitorio, amplio y alto, en un altillo sobre la sala de estar, con la antigua escalera exterior ahora funcionando también como un pequeño balcón, abierto al paisaje del valle. El altillo resulta de la demolición parcial de la losa existente, y busca aumentar la luz natural introducida por la nueva ventana alta, abierta en la sala de estar, resolviendo junto con las nuevas puertas exteriores acristaladas, el problema de iluminación en los diferentes espacios.
El 28 de febrero de 1969, un fuerte terremoto afectó particularmente a esta región, provocando el colapso de la parte superior del volumen en el que intervenimos, que estaba construido enteramente en piedra irregular. En ese momento, la reconstrucción de la parte afectada se realizó utilizando ladrillos industriales perforados, y la diferencia entre las dos obras de mampostería fue disimulada con el enlucido y encalado de las paredes interiores y exteriores. En el proyecto se decidió revelar esta historia, convirtiéndola en un principio constructivo que organiza la intervención. En la planta baja se retiró el enlucido de las paredes antiguas, dejando al descubierto la piedra, y la nueva escalera y la nueva pared divisoria, entre el dormitorio y el baño, se construyeron al modo antiguo, también en mampostería de piedra irregular. Así, este grupo de paredes de piedra pintadas de blanco forma una base sólida para la casa, que contrasta con el piso superior de paredes lisas, hechas de ladrillos perforados enlucidos. En el área del altillo, esta característica constructiva se expone igualmente, revelando la diferencia de grosor entre los dos tipos de paredes. La alteración introducida en la pared exterior también se revela aquí, al construir el marco de la nueva ventana alta de manera contemporánea, en hormigón armado, parcialmente incrustado en la mampostería de piedra.
El revestimiento del suelo se hizo con baldosas de terracota artesanal de las cercanas tejerías tradicionales, y algunos detalles de carpintería tradicional fueron reinterpretados en las puertas y contraventanas, hechas de madera de pino. El volumen exterior se clarificó mediante la demolición de algunos volúmenes que habían sido añadidos, y el desprendimiento del primer peldaño de la escalera exterior, y se introdujeron nuevas contraventanas exteriores para proteger el acristalamiento. Hasta la fecha, no se ha llevado a cabo la intervención prevista para el área exterior adyacente.
Los clientes, dos médicos y un agrónomo (y sus hijos y nietos), estaban entrando en una nueva fase de su vida, la de la jubilación, y nos parece que querían hacer aquí lo que siempre habían hecho durante toda su vida profesional: cuidar y sanar, preservar, dar vida y futuro. Siempre de la manera más cálida y humana posible, por lo que dejamos esta mención y nuestro agradecimiento.
